- Dove siamo?
- Lontano.
- Che ne è stato delle nostre famiglie, dei miei genitori, di?...
- Sono morti.
Ivan aveva sperato che la ragazza non glielo rammentasse. Non riusciva a immaginare, del
resto, cos’altro avesse dovuto rispondergli e neanche pretendeva una qualche
menzogna. Forse la sola cosa che bramasse era una spiegazione.
- E dov’è che mi hai portato adesso?
Il capo dell’albina virò verso quello in agitazione del bambino. Il pallore nelle
gote della femmina filtrava l’inespressività del suo volto la cui unica luce era
data dal riflesso d’una coppia di dischi sanguigni intenti a scrutare il piccolo
sopravvissuto.
Per un istante l’orfanello avvertì il gelo della notte pervadergli le membra.
- Lontano - si limitò a rispondere lo strano viaggiatore che quello stesso pomeriggio
aveva strappato la vita di Ivan a una fine certa. La donna riprese a meditare fissando
l’orizzonte davanti a sé. Il silenzio tornò a velare la steppa. Ivan non ebbe il
coraggio d’aggiungere altro; decise d’allontanarsi il più possibile e starsene
lì buono, muto come un morto.
Dopo circa mezz’ora Ivan riprese a far strisciare il proprio corpo lungo le venature
della pietra fino a quando non poté riaccostarsi alla ragazza. Hinon stava lentamente
calando oltre la linea che univa il cielo ai confini della piana. Presto sarebbe giunta
l’oscurità.
Il bambino provò a premersi contro la pelle scura, dura come l’ebano della corazza
in cuoio indossata dalla compagna. Sentiva la solitudine, le lacrime sussultare, lottare
per emergere in superficie. Non gl’importava se si fosse infuriata. Voleva starle
vicino, abbracciare qualcosa che somigliasse a un umano. Quasi urlò, tuttavia, quando un
braccio, cingendolo alla vita, lo sollevò dal cornicione, piazzandolo sulle gambe della
donna. Una mano dalle dita affusolate iniziò a carezzare la nuca del piccolo mentre
l’altra lo reggeva al petto per evitare che precipitasse.
Il vuoto sulla cima della torre incombeva sotto lo sguardo d’entrambi e le prime
folate della bufera notturna scuotevano già le loro chiome. Filamenti castani si
mescolavano a lunghe, fluide trame di bianco ondeggiante.
E il cielo diveniva sempre meno vivido e lucente.
L’incantatrice adagiò il piccolo involucro umano all’interno
della piazza dell’edificio. Finalmente Ivan s’era addormentato e ora la ragazza
sentiva la necessità di scendere dalla piatta e uniforme superficie sulla quale era
rimasta appollaiata da un pezzo. La costruzione totalmente priva di merlature che
costituiva l’apice della propria abitazione non necessitava d’ulteriori difese
oltre a se stessa. Si elevava troppo perché qualche arma da tiro potesse varcarne le
mura. Del resto non era affatto una raffica di dardi ciò che la donna temeva...
Adanthyd gettò un’ultima occhiata distratta al bambino. Salvarlo era tutto quel che
aveva potuto fare per il villaggio del sud. Ora non le restava che attendere il ritorno
della propria creazione dal villaggio dell’est, il quale, oramai, doveva trovarsi
ridotto a un cumulo di ceneri.
Karydith Adantyd estese il braccio destro per la propria intera lunghezza. Una flebile
palla di luce lampeggiò per alcuni secondi nel palmo d’una mano tesa dopodiché il
bastone delle evocazioni iniziò a materializzarsi prolungando le sue nodosità dai due
lati della sfera.
Riusciva a sentirla, la sua mostruosità. Si muoveva rapidamente, molto più di qualsiasi
altra aberrazione fosse riuscita a creare, troppo perché avesse potuto inseguirla fin
laggiù.
Doveva serbare ogni briciolo d’energia per lo scontro finale, era indispensabile.
Lo sbuffo del vento iniziò a farsi più insistente; Karydith socchiuse le palpebre
tirando a sé un respiro profondo.
La macchia densa che s’agitava svolazzando al di sotto del globo lunare diveniva
sempre più voluminosa. La strega decise di sperare soltanto d’essere in grado di
salvare le due città che restavano.